関節痛の原因は、大まかに2つ考えられます。「関節軟骨や関節液の減少」と「病気や外傷」です。
一つ目の原因、「関節軟骨や関節液の減少」により関節痛を引き起こすのは何故かについてです。関節軟骨は、関節を動かすときのクッションの役割をしています。その弾力がなくなることにより、関節が悲鳴を上げます。グルコサミンやコンドロイチンでの説明と重複しますが、「関節軟骨が減少すると炎症を起こしやすくなる」、これが痛みの原因です！
また、関節液は、関節を動かすときの潤滑油。滑らかな関節の動きを助けている関節液が減少することにより、関節軟骨と同様に、痛みを引き起こします。
年齢を重ねると共に、「関節軟骨のクッションと関節液の潤滑油」を生成する力が衰えてきます。男女性別の差なく、皆さんに関係する問題ですので覚えておきましょう！
病気や外傷については、様々なものがありますが、主な病気としては、「変形性関節症、感染症、リウマチ、通風など」が挙げられ、外傷は例えば「関節に大きな負担がかかるスポーツを日常的に行っていたり、事故で関節を痛めたり」といったことが考えられるでしょう。
関節の病気の用語説明（※どれも炎症を引き起こします！
・変形性関節症・・・関節が変形することによる症状。
・感染症・・・細菌などが関節に入ることによる症状。
・リウマチ・・・免疫反応の異常による症状。
・通風・・・代謝異常によりできた物質による症状。
関節に大きな痛みを感じた場合は、素人判断が大敵です！関節は体の内部で分かりにくいので何はともあれ、専門医の診断を受けましょう。
専門医にご自分の症状を話すときのために、痛みの種類やどのような感じ方があるのかを列挙してみますね。
まず、関節の痛みの種類としては、「グッと鈍い痛み、ズキズキする鋭い痛み、感覚として深い、または浅い部分に感じる痛み、何となく痛いかな？という違和感、腫れて熱っぽい」などが一般的でしょう。さらに、痛みが「継続的か、断続的か」、断続的でも「規則的か不規則か」なども意識しておきましょう。適切な処置を受けられるように、まずは自分の体の状態を把握しましょう！